Hij werd niet genoemd als een van de titelkandidaten voorafgaand aan de Orange Bowl, maar met de zege van het ITF J500-toernooi in de Verenigde Staten heeft Thijs Bogaard zijn status als buitengewoon talent nogmaals onderstreept.
Boogaard werd deze zomer 17, maar speelt al een tijdje op de hoogst aangeschreven juniorentoernooien (voor spelers tot en met 18 jaar). Het is de laatste fase van zijn juniorentijd voordat Boogaard defiinitief de overstap maakt naar het seniorentennis.
Boogaard deed internationaal voor het eerst van zich spreken in 2022, toen hij de prestigieuze Les Petits As won en in de zomer Europees kampioen werd voor jongens tot en met 14 jaar. Een jaar later won hij al zijn eerste wedstrijd bij de senioren en als veelbelovend talent kreeg hij dit jaar de kans om mee te doen aan de kwalificaties in Rotterdam (ATP 500) en Miami (ATP Masters 1000). In de kwalificaties van het grastoernooi in Rosmalen (ATP 250) won hij zijn eerste duel op de ATP-tour.
Voorafgaand aan de Orange Bowl in Fort Lauderdale gold Boogaard als nummer 23 op de wereldranglijst voor junioren niet als een van de favorieten voor de eindzege. Onze landgenoot verstaat echter de kunst van het pieken en kende al een goede 'generale' door op een J300-toernooi in de VS de laatste vier te bereiken. Op de Orange Bowl verkeerde Boogaard in bloedvorm en won hij vijf duels in 'straight sets'. In de derde ronde gaf zijn tegenstander op na het verlies van de eerste set. In de finale was Boogaard met 6-3, 6-3 te sterk voor Jack Kennedy, de nummer 8 van de juniorenranglijst. Het is de eerste keer dat een Nederlander een J500-toernooi wint.
Nederlands succes
Fort Lauderdale was voor het eerst de thuishaven van dit toernooi, dat al heel lang als de Orange Bowl op de kalender staat en jaarlijks in Florida werd gehouden. Het is altijd een podium geweest voor de beste juniorenspelers ter wereld. Vrijwel alle grote namen kwamen ooit als junior in actie op de Orange Bowl, dat eerder twee leeftijdsklassen kende; tot en met 16 en tot en met 18 jaar. Nederlands succes is schaars, wat heet: Paul Dogger is de enige die Boogaard voorging als winnaar van dit toernooi, maar dan wel in de leeftijdscategorie tot en met 16 jaar. Dit was in 1987, hetzelfde jaar waarin bijvoorbeeld Jim Courier de beste was bij de jongens tot en met 18 jaar.
De Bresser
Naast Boogaard kwam ook Fleur de Bresser in actie in Fort Lauderdale. De 16-jarige Nederlandse sloeg zich knap door de kwalificaties en verloor in de eerste ronde met 6-2, 7-5 van de Amerikaanse Welles Newman. Ook in het dubbelspel was de eerste ronde het eindstation van De Bresser. Boogaard deed niet mee aan het dubbelspel.
Klik hier voor speelschema's en uitslagen van de Orange Bowl.
Wheelchair Junior Masters
Met het toevoegen van rolstoeltennissers aan het deelnemersveld van de Orange Bowl bood de ITF deze spelers hetzelfde grote podium als de valide-junioren die hier in actie komen. De Wheelchair Junior Masters geldt als de seizoensfinale voor junioren-rolstoeltennissers; de top 7 van de wereldranglijst mag hieraan meedoen en de laatste plek wordt ingevuld met een wildcard. Die was dit jaar voor Marijn Bruinooge, die net buiten de top tien staat. De 17-jarige Nederlander won één groepduel en verloor er twee.
Klik hier voor speelschema's en uitslagen van de Wheelchair Junior Masters.
