In Den Haag en Leeuwarden zijn er komende week Tennis Europe-toernooien voor spelers van respectievelijk 12 en 14 jaar.
Het zijn relatief jonge toernooien, maar waar de BICT Groep TE Junior under 12 The Hague voor het tweede jaar op rij in De Rhijenhof wordt gehouden kende het TE 14-toernooi in het hoge noorden al drie verschillende locaties. Vijf jaar geleden begonnen in Haren (Groningen) verhuisde het na één editie naar Heerenveen om na twee jaren weer de koffers te pakken en in Leeuwarden te landen. “In Heerenveen zijn twee tennisbanen inmiddels verruild voor padel. De hal in Leeuwarden is nog één van de weinige die vasthoudt aan tennis”, vertelt toernooidirecteur Martin Arends, die blij is met TV Leeuwarden als gastheer. “Als het aan ons ligt, blijven we hier een aantal jaren. En de club vindt het ook leuk, de extra reuring in zo'n vakantieweek. Buiten de vakanties om kun je zo'n toernooi overigens ook niet organiseren, dan is het te druk en kan de vereniging die banen niet missen.”
Capaciteit
Met vier indoorbanen is de capaciteit dusdanig, dat het toernooi al op zaterdag van start gaat en dat is een verschil met het TE 12-toernooi in De Rhijenhof, met 12 binnenbanen de grootste indoortennislocatie van Nederland. Op de 8 beschikbare banen gaat daar maandag de kwalificatie van start en dinsdag het hoofdschema.
Een ander verschil is dat er in Den Haag wordt gespeeld op categorie 2-niveau en dat is een treetje hoger dan in Leeuwarden. Dat betekent dat toernooidirecteur Mark-Paul Burgersdijk en zijn team deelnemers moeten voorzien van lunch en diner. In categorie 1 komen daar ook nog overnachtingen voor spelers bij.
Ontwikkeling
De toernooien van de Tennis Europe-tour zijn onderverdeeld in drie leeftijdsklassen (12, 14 en 16) en worden gespeeld op categorie 1, 2 of 3 waarbij categorie 1 het hoogste niveau is. Er zijn geen toernooien van die hoogste categorie in Nederland omdat de organisatorische kosten hiervan relatief hoog zijn.
Het doel van deze internationale toernooien is om de ontwikkeling van een groot aantal landgenoten te stimuleren door ze hun krachten te laten meten met leeftijdsgenoten uit het buitenland. Op toernooien van een hoger niveau komen logischerwijs meer buitenlandse spelers af, maar in de laagste leeftijdscategorieën (12 en 14) bestaat het gros van het deelnemersveld eigenlijk altijd uit nationale spelers.
Zowel in De Rhijenhof te Den Haag als bij TV Leeuwarden is volgende week dan ook een aantal van de beste Nederlandse spelers in hun leeftijdscategorie te bewonderen. Wedstrijden zijn gratis te bezoeken.
Klik hier voor meer over het TE 12-toernooi in Den Haag en klik hier voor meer over het TE 14-toernooi in Leeuwarden.
Foto: Valentijn Roodenburg is als eerste geplaatst op het Tennis Europe 14-toernooi in Leeuwarden en dat heeft hij te danken aan een stormachtig debuutjaar in deze leeftijdscategorie. Valentijn is zelfs de hoogst genoteerde speler uit 2012 op de Europese ranglijst voor jongens tot en met 14 jaar. Credits: Tennis Europe.
