Met de TC Bakkum Dutch Junior Open in Castricum en de Amstelpark Tennis Academy Trophy in Amsterdam wordt het genieten geblazen van hoogstaand, internationaal juniorentennis op Nederlandse bodem.
De Dutch Junior Open staat al sinds 1956 op de kalender en kent een rijke historie. Begonnen als het Van Keekentoernooi, als hommage aan de in 1953 overleden erevoorzitter, groeide het toernooi van Tennisclub Bakkum uit tot een toonaangevend juniorenevenement in zowel Nederland als daar buiten. Illustere namen als Gustavo Kuerten, Jo-Wilfried Tsonga, Richard Krajicek en Sjeng Schalken deden ooit mee in Castricum, alsmede de huidige technisch directeur van de KNLTB, Jacco Eltingh. Hij won het toernooi in 1985. Van de profs die nu nog spelen boekten onder meer de Spanjaard Pablo Carreno Busta, de Fransman Gael Monfils en de Canadees Felix Auger-Aliassime succes in Castricum. Zo was Auger-Aliassime verliezend finalist in 2015.
Twee mannen die drie jaar later indruk maakten, zijn inmiddels gevestigde namen in het internationale toptennis. Carlos Alcaraz won het ITF J2-toernooi in 2018 als vijftienjarige en in diezelfde editie haalde Holger Rune de laatste vier.
Boogaard en Stoyanov
In 2024 was Thijs Boogaard de publiekstrekker op de banen van TC Bakkum. Boogaard, die tijdens het toernooi 16 jaar werd, strandde in de halve finales. Dit jaar is hij niet meer van de partij, maar wellicht dat Antonia Stoyanov (FOTO) in zijn voetsporen kan treden. Stoyanov is pas 15, maar nu al de nummer 79 op de wereldranglijst voor junioren (t/m 18 jaar). Stoyanov is als eerste geplaatst in Castricum en weet zich vergezeld van de 16-jarige Fleur de Bresser in het hoofdtoernooi.
Het speelveld bij de jongens is zo sterk dat geen enkele Nederlander op basis van zijn ranking in aanmerking komt voor het hoofdschema.
Veel spelers en speelsters uit Nederland hopen zich, vanaf zondag, te kwalificeren voor het hoofdschema, dat op dinsdag van start gaat. De Dutch Junior Open biedt hoe dan ook juniorentennis van de bovenste plank. Gratis en van dichtbij te bekijken op de banen van TC Bakkum in Castricum. Maar dat niet alleen.
Op vrijdagavond is Wesley Koolhof te gast en die wordt geïnterviewd door oud-burgemeester Toon Mans. De dubbelspecialist die eind vorig jaar een punt zette achter zijn profloopbaan speelt ook nog een aantal games met drie sterke clubspelers. Op een ander moment komt de huidige burgemeester, Ben Tap, langs voor een rondleiding op de Dutch Junior Open.
"Het is niet zomaar een jeugdtoernooi. We maken er echt een evenement van met tribunes, catering. Er komt veel bij kijken: we regelen hotels, gastgezinnen voor spelers", vertelt toernooidirecteur Denny van der Weg, die dolblij is met een nieuwe hoofdsponsor: de Biesterbos Groep. Verder heeft de organisatie met de Indian Maharadja ook een kledingsponsor gestrikt.
Bezoek de toernooiwebsite of klik hier voor meer informatie over de Dutch Junior Open.
Amstelpark
In Amsterdam strijden kinderen in de leeftijdscategorieën 12 en 14 om de prijzen op de Amstelpark Tennis Academy Trophy. Zaterdag begint het kwalificatietoernooi en maandag het hoofdschema.
Ilse Puijker van de Amstelpark Tennis Academy, verantwoordelijk voor het reilen en zeilen op Amstelpark inclusief tennislessen en toernooien, stelt dat het minder druk is dan in voorgaande jaren. “Het inschrijfgeld per speler is omhoog gegaan en dat zie je terug. Het kwalificatietoernooi zit minder vol. Vooral het onder 14-toernooi bij de meisjes kampt met gaten. Er is geen reservelijst en de kans is groot dat er daar zelfs geen kwalificatietoernooi is.”
Teruglopende meisjesaantallen is een probleem waar tegenwoordig vrijwel alle toernooien mee kampen. “Tennis is een pittige sport, fysiek en mentaal, en het kost ouders veel geld. Als je de drive niet hebt, of als die vervaagt... We hebben op Amstelpark wel een aantal goede meiden, maar de jongens hebben over het algemeen toch meer passie ervoor. En die jongens trekken elkaar daarin mee”, ziet Puijker.
Tennis Europe
Het onder 12-toernooi valt in categorie 2 en het onder 14-toernooi in categorie 3. De toernooien van Tennis Europe zijn per leeftijdsklasse verdeeld in drie niveaus, van 1 (het hoogste niveau) naar 3. In Nederland zijn er voornamelijk Tennis Europe-toernooien van categorie 3.
Klik hier voor meer informatie over het Tennis Europe-toernooi op Amstelpark en tijdens het toernooi speelschema's en uitslagen.
