Met twee relatief hoog genoteerde meisjes uit Zuid-Afrka bovenaan de plaatsingslijst, een contingent Nederlanders in het hoofdschema en een overvol rolstoeltennistoernooi staat het ITF J30-toernooi in Hilversum op het punt van beginnen. Met toch weer Erwin de Boerdere aan het roer. “Ik draag het stokje over aan mezelf.”
De Boerdere zwaaide vorig jaar af na bijna 25 jaar als toernooidirecteur van internationale juniorentoernooien. Die in Emmeloord, najaar 2024, was zijn laatste. Dat toernooi is dit seizoen vanwege een gebek aan indoorbanen ook niet teruggekeerd op de kalender. “Eigenlijk zou ik Hilversum ook niet meer doen. House of Tennis had in eerste instantie iemand die dit zou overnemen, maar die stopte daar. Toen is mij gevraagd of ik het in ieder geval dit jaar weer zou willen doen. Ik vond het eigenlijk wel mooi geweest, na bijna 25 jaar, maar ik ben ook niet iemand die zegt 'zoek het maar uit'.”
De Boerdere kijkt uit naar het weerzien met het personeel van Tulip Tennisvereniging in Hilversum, al jaren gastheer van onder meer de NKS 35+ en de NJK. “House of Tennis is de tennisschool van Tulip. Ik zit zelf in Flevoland met een tennisschool. Maar ik heb in Hilversum al zoveel ITF- en Junioren Tour-toernooien georganiseerd. Ik kan heel goed met de mensen van Tulip.”
Groter schema aanvragen
Sinds het toernooi in Hilversum op de agenda staat (2021) is alleen in het eerste jaar, vanwege corona, geen rolstoeltennistoernooi georganiseerd. Vanaf 2022 ziet De Boerdere de animo voor dat evenement groeien. Net als vorig jaar heeft hij een vol schema van 8 meisjes en 8 jongens, maar dat hadden er meer kunnen zijn. Een luxeprobleem, maar de toernooidirecteur zou het graag anders zien. “Iets meer flexibiliteit van de ITF. Ik had wel 16 inschrijvingen bij de jongens, daarvan heb ik er dus 8 'nee' moeten verkopen. Van de ITF mag ik een schema niet (op een later moment) groter maken. Een gemiste kans. In de toekomst ga ik een groter schema aanvragen.”
Titelkandidaten
Opvallend zijn de namen die bovenaan de meisjeslijst staan. Twee meisjes uit Zuid-Afrika voeren, met afstand, de plaatsingslijst aan. Hun ranking is zo hoog dat ze deze week rechtstreeks waren toegelaten tot de ITF J100 op Leeuwenbergh. Met name Alicia Taylor is een grote belofte. Slechts 15 jaar en nu al de 315e op de wereldranglijst voor junioren (voor spelers t/m 18 jaar).
Dat het speelveld van de kwalificaties veel spelers uit het buitenland bevat, noemt De Boerdere positief, evenals het feit dat er in het hoofdschema veel Nederlanders staan. “Dat hoort ook zo op een J30-toernooi, dat organiseer je voor landgenoten die in eigen land ervaring op kunnen doen op internationaal niveau.”
Bryan Heuwekemeijer, Raul Clarijs en Joris Clermonts zijn de hoogst genoteerde landgenoten en zullen azen op de titel in Hilversum. Nouk Kleinenberg en Felien Willemse voeren een contingent Nederlandse deelnemers bij de meisjes aan.
Zorgelijk noemt De Boerdere het kleine aantal meisjes dat zich inschrijft. “Het kwalificatieschema zit niet vol en bij de meisjes is er ook geen reservelijst.”
Padel en voetbal
“Er is veel concurrentie”, ziet de tennistrainer. “Ze kunnen 84 andere dingen doen, al geldt dat natuurlijk niet alleen voor meisjes. Ik denk dat we veel meisjes zijn kwijtgeraakt aan voetbal. En wat je in de toekomst ook meer gaat zien, ben ik bang, is dat meisjes overstappen op padel. Neem Puck Berard en Tess de Vocht.” Dit duo speelt inmiddels in de Eredivisie Padel terwijl De Vocht in 2021 nog meedeed aan het ITF-juniorentoernooi in Hilversum, in de kwalificaties. “We moeten er met z'n allen voor zorgen dat de tennissport aantrekkelijk blijft en in ieder geval volharden in het organiseren van deze toernooien.”
Klik hier voor meer over de ITF J30 Hilversum, dat zondag begint met de kwalificaties, en hier voor meer over het rolstoeltennistoernooi, dat donderdag of vrijdag van start gaat.
AFBEELDING: Raul Clarijs is één van de Nederlanders die aast op de titel in Hilversum. Foto: Marleeen Fouchier.
