Het TeamNL Davis Cupteam mag volgend jaar weer strijden in de eerste Qualifiers ronde voor een ticket voor de Final 8 van het landentoernooi. In een uitverkocht Maaspoort in Den Bosch werd Colombia met 4-0 verslagen.
Botic van de Zandschulp en Tallon Griekspoor stelden met zijn tweeën persoonlijk de overwinning veilig door op vrijdag hun enkelspelen te winnen en een dag later het dubbelspel op te eisen.
Het Nederlandse duo overklaste Miquel Tobon en Nicolas Barrientos met 6-3 6-7(4) 6-4.
Van de Zandschulp en Griekspoor begonnen het duel uitstekend. Met vlijmscherpe returns en services namen ze een 2-0 voorsprong. De Colombianen kwamen echter terug door drie games op rij te winnen. Het Oranjeduo schroefde hun niveau op en pakte de laatste vier games van de openingsset: 6-3.
Het tweede bedrijf kende enkele fraaie punten van beide teams. De score ging gelijk op waardoor een tiebreak de beslissing moest brengen. Tobon en Barrientos namen een 5-2 voorsprong. Het lukte de Nederlanders niet om deze achterstand te herstellen. Colombia won de tiebreak met 7-4 en dwong daarmee een beslissende set af.
Net als in de eerste set wisten Van de Zandschulp en Griekspoor direct de opslagbeurt van Colombia af te snoepen. Griekspoor hield vervolgens zijn servicegame, waardoor Nederland met 2-0 de leiding pakte.
Op 5-3 dwong het Oranjeduo drie wedstrijdpunten op de service van Tobon af, maar kon deze niet benutten. De taak voor Griekspoor om een game later op eigen service de winst wel over de streep te trekken. Dat lukte op het vierde wedstrijdpunt: 6-3 6-7(4) 6-4.
‘We hadden gehoopt op een 3-0 stand en gelukkig hebben we dat gedaan’, zei Van de Zandschulp direct na de gewonnen dubbelpartij. Met een grote grijns vulde Griekspoor zijn dubbelmaatje aan. ‘Het was genieten in deze fantastische sfeer met al die Oranjefans op de tribunes.’
Het derde winstpunt voor TeamNL betekende dat Colombia niet meer langszij kon komen.
Om de eindstand te bepalen en het uitzinnige publiek te vermaken werd er nog een vierde partij gespeeld. Jesper de Jong versloeg Samuel Heredia met 6-2 6-4 en bepaalde daarmee de eindstand op 4-0.
Captain Paul Haarhuis was na afloop dan ook meer dan tevreden met de prestaties van zijn jongens. ‘We hebben toegeslagen waar het moest. De Colombianen hebben zich goed verweerd, maar we stonden er op de belangrijke momenten. Het helpt dat onze jongens ervaren zijn en op het moment dat het spannend wordt het vertrouwen hebben beter te zijn. Maar het blijft lastig want Colombia speelde in de dubbel ook goed.’
Het dak ging er af in de Den Bosch en daar kon de Brabander ook van genieten. ‘De ambiance was geweldig. Het blijft speciaal voor de spelers, want je speelt niet altijd in zulke omstandigheden. Het publiek was ook respectvol richting de tegenstanders. Nu duimen om de volgende ronde in een Europees land te spelen, maar het liefst natuurlijk een thuiswedstrijd.’
