De Eredivisie Heren kent dit jaar maar liefst drie promovendi waarbij Landgoed Lauswolt uit Friesland de opvallendste naam is.
De sterkste herencompetitie van Nederland gaat maandag Tweede Paasdag van start met acht teams. Suthwalda Vending@Work, Nieuwerkerk Maas de Koning (de finalisten van vorig jaar), Lewabo Van den Bosch Vastgoed (halve finalist van vorig jaar), Tante Pietje De Pettelaer (vorig jaar nipt gehandhaafd), Rhoon Providercheck.nl (als debutant in 2025 knap gehandhaafd), TEAN, Leimonias FDJ Advocaten (terug van weggeweest) en Landgoed Lauswolt strijden voor vier plekken in de play-offs, al zal dat voor laatstgenoemde waarschijnlijk een ver van mijn bed-show zijn.
Dat Lauswolt meedoet aan de Eredivisie Heren is al een enorme verrassing en iets waar een jaar geleden niemand rekening mee had gehouden. De ploeg was kampioen geworden in de eerste klasse van de zondagcompetitie voor heren en daarmee gepromoveerd naar de hoofdklasse, het op-één-na hoogste niveau. Pas in december ging het balletje rollen toen duidelijk werd dat er door het wegvallen van Spijkenisse een extra plekje vrijkwam in de Eredivisie, al dacht Lauswolt aanvankelijk geen kans te maken. Het had immers nog niet eens haar debuut in de hoofdklasse gemaakt, laat staan op het allerhoogste niveau.
Jouke-Jan Schaap twijfelde of hij iets überhaupt iets moest met het mailtje waarin de vraag stond om een gemotiveerd promotieverzoek in te dienen, maar nadat een aantal medespelers enthousiast reageerde besloot hij het er toch maar op te wagen. “We hebben onze motivatie opgestuurd naar de KNLTB. Ik dacht 'daar horen we niks meer van'. Maar dan hebben we het in ieder geval geprobeerd”, vertelt de team-captain van Lauswolt.
'Willen wel goed voor de dag komen'
Van de wonderlijke verbazing over deze kans belandde Lauswolt al snel in de realiteit van het aanstaande debuut in de Eredivisie Heren. “Toen kwam het besef dat we er wel echt de schouders onder moesten gaan zetten”, aldus Schaap, die op zoek ging naar geschikte spelers, het liefst met affiniteit met de regio. “Maar dat werd lastig.” Teamgenoot Kjell de Hek wist twee Duitsers met internationale ervaring te strikken, al moest de club daarvoor wel de beurs trekken. “Normaal gesproken zouden we dat niet doen, maar we willen wel goed voor de dag komen”, zegt Schaap over de komst van Calvin Mueller en Niklas Schell, spelers die in de top 1000 van de wereldranglijst staan.
Ook met deze Duitsers, die beide in ieder geval twee keer meedoen, zal Lauswolt waarschijnlijk in elke wedstrijd van de steeds sterker geworden Eredivisie Heren de underdog zijn.
“Dat accepteren we ook. Ik zie het als een mooie ervaring. Wij gaan er alles aan doen om onze huid zo duur mogelijk te verkopen, maar de insteek is duidelijk. Het wordt puntjes sprokkelen”, beseft Schaap.
Terug van weggeweest
Heel anders is het perspectief van de twee (relatieve) nieuwkomers die op eigen kracht zijn gepromoveerd en de plek innemen van degradanten Heerhugowaard en Naaldwijk.
Leimonias en Tean zijn terug van weggeweest. Na een degradatie in 2024 werden zij vorig jaar met overmacht kampioen in hun hoofdklasse. De degradatie van Leimonias was een verrassende misstap, aangezien de ploeg een jaar eerder nog kampioen was geworden.
Leimonias is de enige vereniging in Nederland die met een team uitkomt in de Eredivisie Gemengd, Eredivisie Dames en Eredivisie Heren.
“De prioriteit ligt bij 'gemengd', maar dat neemt niet weg dat we met dit team zo goed mogelijk willen presteren. We willen er graag inblijven. Als we de play-offs halen, zou dat fantastisch zijn”, stelt Mark-Paul Burgersdijk zich bescheiden op. Zijn team is dit jaar versterkt met jonkies Brian Bozemoj (22) en Pieter de Lange (19) en kan eventueel beschikken over Michael Geerts en Max Houkes.
'Iets sterker dan twee jaar geleden'
TEAN debuteerde in 2024 in de Eredivisie Heren en verwacht nu meer kans te maken op handhaving. Met Gijs Brouwer en Jelle Sels heeft het twee troeven in handen. Sels is op 450 de nummer zes van Nederland op de wereldranglijst en een gekende kracht op het hoogste competitieniveau, Brouwer stond drie jaar geleden nog 114e. “Hopelijk kunnen we elk weekeinde één van die twee opstellen. We zijn iets sterker dan twee jaar geleden en hopelijk goed genoeg voor handhaving. Dat is het doel”, zegt Peter-Paul de Vrind namens de vereniging uit Alphen aan den Rijn.
KNLTB TV
KNLTB TV zendt iedere speelronde een ontmoeting LIVE uit. Rhoon-De Pettelaer is als eerste aan de beurt. Programma speelronde 1 (maandag 6 april, 12.00 uur):
Rhoon Providercheck.nl – Tantje Pietje De Pettelaer
Landgoed Lauswolt – Leeimonias FDJ Advocaten
Lewabo Van den Bosch Vastgoed – Nieuwerkerk Maas de Koning
Suthwalda Vending@Work-TEAN
AFBEELDING: Het tennispark van TC Lauswolt, met linksboven het vijfsterrenhotel Landgoed Lauswolt. Foto: playtennis.nl.
