Het toch al fraaie tennispark van TSH verandert langzaam maar zeker in het podium van de ITF WTT Haren, een 15,000 dollar-toernooi dat met trots wordt gedragen door leden van de club, tennisschool Smashing en onderhoudspartner SETH.
Er staat iets te gebeuren in Haren, een plaatsje van zo'n 18.000 inwoners net onder de stad Groningen, en de aandacht hiervoor gaat verder dan het bereik van de circa 1100 leden van de tennisclub. Het is te zien op een reclamemast op de A28 bij Assen-Noord, een digitale en duurzame reclamemast van Green Led Walls, en in de huis-aan-huis-krant van Haren. Een mooie feature is ook de toernooikrant, een digitale uitgave met alles wat je moet weten over het komende evenement. De zogenoemde WTT Krant bestaat al zolang als het toernooi oud is (2018).
Vrijwilligers van TSH zijn inmiddels druk bezig met de voorbereidingen op het proftoernooi. Winddoeken ophangen, tribunes opbouwen, de aankleding perfectioneren. Tijdens de toernooiweek hangt er bij de entree een doek met foto's van oud-winnaars, is er een sponsortent en worden bezoekers vermaakt met onder meer een wijnproeverij, een pubquiz. Er is een tennisclinic voor de jeugd, een clinic voor tennistrainers. Toernooidirecteur Paul Klijnsma ziet dat de club en haar leden steeds meer in de sfeer komen. “Iedereen kijkt er naar uit. Je voelt en ziet dat er iets staat te gebeuren. Bij de vrijwilligers zit ook een stukje trots, trots op de club en op de regio. Het streven is dan ook dat we met dit toernooi tennis in het noorden van het land op de kaart zetten. En om spelers uit de omgeving een kans te geven.”
Regionale inbreng
Dat 'op de kaart zetten van tennis in het noorden' gebeurt al met de Eredivisie Heren-kampioenschappen van TC Suthwalda en de NRT-1000-toernooien in Emmen en Roden. De ITF WTT Haren doet daar een schepje bovenop met internationaal proftennis voor dames en heren, maar is tevens een toernooi met regionale inbreng. Van Niels Visker uit Schildwolde, Stijn Slump (FOTO) uit Havelte en Jarno Jans uit Roden. Een rijtje waar Annelin Bakker uit Haren ook bij hoort te staan, maar de lokale heldin kampt met chronisch blessureleed en moet haar thuistoernooi voor het derde jaar op rij laten schieten. De 20-jarige Bakker speelde in mei haar laatste wedstrijd op de ITF-tour.
Generatiegenoten Isis Louise van den Broek, Sarah van Emst, Loes Ebeling Koning, Rose Marie Nijkamp, Joy de Zeeuw en de iets jongere Britt du Pree (18) staan wel aan de start in Haren, voor het laatste proftoernooi van 2025 op Nederlandse bodem. Madelief Hageman staat ook basis van haar ranking in het hoofdschma. Bij de mannen geldt dit voor Niels Visker, Stijn Slump, Abel Forger, Elgin Khoeblal, Brian Bozemoj en Deney Wassermann.
Tennis en Squashvereniging Haren
Het tennispark ligt in een omgeving met veel groen naast een nieuwbouwwijk en heeft mede daardoor een energietransitie doorgemaakt. Er wordt gebruik gemaakt van een elektrische warmtepomp en een elektrische airco en het dak van het clubhuis is volgelegd met zonnepanelen.
TSH is een club met circa 1100 leden met actieve commissies die het hele jaar door veel organiseren. Er zijn veel competitieteams die meedoen aan de voor- en/of najaarscompetitie, er is een actieve toss in de zomer en de winter, clubkampioenschappen, open toernooien en een NRT-500. Sinds 2018 is er jaarlijks een ITF WTT, uitgezonderd de coronajaren 2020 en 2021.
De wedstrijden zijn gratis en voor niets te bekijken. Neem dus vooral een kijkje bij TSH en zie de toekomstige toppers van Nederland aan het werk. Zondag begint het kwalificatietoernooi, dinsdag het hoofdschema.
Ga voor meer informatie naar de toernooiwebsite. In het finaleweekeinde zijn de wedstrijden LIVE te volgen via de livestream op KNLTB TV.
