Jesper de Jong heeft de winst bij zijn finaledebuut op de ATP Tour aan Luciano Darderi moeten laten. De Italiaan klopte hem bij het 250-toernooi van Bastad met 6-4 3-6 6-3.
Na Tallon Griekspoor in Marrakech (verlies tegen Darderi) en Mallorca (winst op Corentin Moutet) was het de derde keer in het seizoen dat een Nederlander de eindstrijd speelde.
Van enige zenuwen leek bij de 25-jarige De Jong geen sprake. De eerste drie games van de eindstrijd wist hij op love binnen te slepen. Vervolgens kwam Darderi steeds beter in zijn spel en won hij de laatste vijf games van de openingsset: 6-4.
Een break in het tweede bedrijf leverde 6-3 setwinst op voor de Noord-Hollander. In de beslissende set was het de 23-jarige Darderi die als eerste de break wist te forceren. Deze voorsprong gaf de mondiale nummer 55 niet meer uit handen: 6-3.
‘Het begin was geweldig met 13 punten op een rij, maar toen zette Darderi de motor aan’, sprak De Jong na afloop bij de prijsuitreiking.
Om te vervolgen: ‘Het was een van de beste weken van mijn leven. Wat kan ik nog meer zeggen... De energie die Darderi met zich meebrengt is een grote inspiratie. Hij verdient het.’
Door de finaleplaats stijgt De Jong op de nieuwe wereldranglijst naar plaats 83. Zijn beste notering tot nu toe.
Komende week is hij in de openingsronde van het ATP 250-toernooi in Umag gekoppeld aan de Kroatische thuisspeler Mili Poljicak.
Dubbeltitel Arends
Succes was er wel voor Sander Arends in het dubbelspel. De Fries pakte met Guido Andreozzi de titel.
Het als eerste geplaatste koppel debuteerde als team. In de eindstrijd hadden Arends en zijn Argentijnse partner drie sets nodig om Adam Pavlasek en Jan Zielinski te verslaan. Het werd 6-7(4) 7-5 10-6.
De 33-jarige Arends speelde zijn achtste finale in zijn loopbaan, waarvan hij er vier heeft gewonnen. Zijn eerste eindstrijd speelde hij in 2017 met Matwé Middelkoop in Bastad. Zijn eerste titel won hij vier jaar later met David Pel in… Bastad.
De toernooizege brengt Arends naar plek 23 van de wereldranglijst. Zijn beste positionering tot nu toe.
Komende week komen Arends en Andreozzi weer samen de baan op. Ditmaal bij het ATP 250-toernooi in het Kroatische Umag.
Rus grijpt net mis
In Hamburg heeft Arantxa Rus net naast een dubbeltitel gegrepen. In de finale van het WTA 250-toernooi moest ze met Anna Bondar buigen voor Nadiia Kichenok en Makoto Ninomiya: 6-4 3-6 11-9.
Het Oekraïens/Japanse duo was als eerste geplaatst in de Duitse havenstad en werkte in de matchtiebreak maar liefst twee wedstrijdpunten weg.
De druiven waren voor Bondar toch al zuur, want ook in de enkelspelfinale ging ze onderuit. Rus was in 2023 winnares in het enkelspel.
