Stephanie Visscher speelt niet vaak een toernooi op vaderlandse bodem, maar is volgende week één van de Nederlandse vrouwen die te bewonderen zijn op de Amstelveen Open op de banen van het nationaal tenniscentrum (NTC). De 25-jarige tennisster bewaart goede herinneringen aan haar laatste deelname in Amstelveen, waar ze twee jaren geleden voormalig top honderd-speelster Oceane Dodin goed partij bood.
Het is niet dat Visscher niet graag in Nederland speelt, maar door omstandigheden is dat er de afgelopen twee jaren nauwelijks van gekomen. De toernooien in Nederland liggen vanuit haar woonplaats Elst (in de buurt van Veenendaal) ook niet allemaal om de hoek, dus komt het haar soms beter uit om in Duitsland te spelen. Zoals deze week in Kamen, waar ze haar titel verdedigde op een 15,000 dollar-toernooi maar sneuvelde in de eerste ronde. “Vanaf mijn woonadres is dat niet zo ver”, zegt Visscher, die bij haar ouders in Elst verblijft als ze in Nederland is.
Tussen de twintig en dertig weken per jaar is ze echter in het buitenland, een toernooi aan het spelen. Dat doet ze om de kosten te drukken voornamelijk in Europa, maar aan het spelen in Zuid-Afrika bewaart ze inmiddels erg goede herinneringen. “Zuid-Afrika is het enige land waar ik twee toernooien heb gewonnen, dus kennelijk heeft dat land iets goeds voor mij”, zegt Visscher, die begin dit jaar in Pretoria de titel veroverde op een 15,000 dollar-toernooi. Haar zesde, in het enkelspel althans, want in het dubbelspel staat de teller al op 28.
Aardig wat gestegen
Wellicht dat een switch naar het dubbelspel in de toekomst een reële optie is, maar voorlopig geeft Visscher haar enkelspeldromen niet op. “Ik ben de laatste tijd aardig wat gestegen en daardoor kom ik nu in de W35-toernooien terecht. Daar hoop ik nu weer nieuwe stappen in te maken”, zegt de huidige nummer 7 van Nederland op de WTA-wereldranglijst. Visscher begon het jaar net in de top 500 (498) en staat inmiddels in de top 400 (390).
“Mijn eerste doel is het bereiken van de kwalificaties van de Grand Slams. Daar moet ik nog ongeveer 150 plekken voor stijgen. Hopelijk dit of volgend jaar. Het komt in zicht, maar het is nog wel een stap”, aldus Visscher, die een half jaar met Michel Koning als trainer werkte, maar nu op zoek is naar iets nieuws.
Competitietennis
Dit voorjaar speelde ze competitie in Duitsland, iets wat ze in Nederland voor het laatst deed in 2019, voor Leimonias in de Eredivisie Gemengd. Visscher is naar eigen zeggen wel gevraagd door een team om in de Eredivisie Gemengd te spelen, maar had toen al afspraken gemaakt in Duitsland. “Er zijn best wat data die overlappen en ik had ervoor gekozen om alle zeven wedstrijden in Duitsland te spelen en daar paste de eredivisie niet tussen.” Visscher vindt het spelen in de Duitse competitie goed voor haar ontwikkeling. “Het is een goed niveau dus dat is absoluut helpend.”
Ze kijkt er naar uit om op eigen bodem, in Amstelveen, te spelen en naar het weerzien met haar zus, die in Amerika woont. “Zij is hier met haar dochter en zoon. Erg leuk om die weer eens te zien. Dat is ook een reden voor mij om nu voor Amstelveen te kiezen.” Mogelijk speelt Visscher een week later in Den Haag. “Maar dat is een W75 dus ik moet kijken of ik daar in kom. Dat is nog even afwachten.”
Meten met top honderd-speelster
Komende week is zij één van de vier Nederlandse vrouwen die op basis van hun ranking in het hoofdschema van het W35-toernooi in Amstelveen staan. Visscher bewaart goede herinneringen aan haar deelname twee jaren geleden, toen het toernooi nog met 60,000 dollar gedoteerd was. Nu is dat 30,000 dollar. “Ik kwam door de kwalificaties en speelde tegen Oceane Dodin. Het werd 7-6, 6-3 als ik het goed heb (dat klopt, red.), dus dat was best een heel goede wedstrijd en leuk om me met zo'n top honderd-speelster te mogen meten.”
Lian Tran, Anouck Vrancken Peeters en Jasmijn Gimbrere zijn ook verzekerd van het hoofdschema. Voor veel spelers in het opleidingstraject van de KNLTB, zoals Sarah van Emst, Joy de Zeeuw, Loes Ebeling Koning en Britt du Pree, is meedoen en ver komen in een W35-toernooi de volgende stap in hun loopbaan. Zij proberen zich in Amstelveen te kwalificeren voor het hoofdschema, net zoals Isis van den Broek en Madelief Hageman.
Klik hier voor meer over het vrouwentoernooi in Amstelveen of bezoek de toernooiwebsite.
Naast een vrouwentoernooi is er in Amstelveen ook een mannentoernooi, met 15,000 dollar aan prijzengeld. Deney Wassermann, Abel Forger en Elgin Khoeblal zijn de Nederlanders in het hoofdschema, dat dinsdag van start gaat. Ook bij de mannen staan er veel landgenoten in het kwalificatietoernooi en dat begint zondag. Klik hier voor meer over het mannentoernooi in Amstelveen.
