Tennis en Padelclub Alkmaar op tennispark De Bosmolen staat volgende week weer volledig in het teken van internationaal toptennis. Voor de 28ste keer wordt daar het ITF WTT-toernooi georganiseerd, met zowel een dames- als herentoernooi op $15.000-niveau.
Al acht jaar is Roland op de Weegh nu toernooidirecteur. Met zijn team probeert hij ieder jaar kleine, maar zichtbare stappen te zetten in de professionalisering van het evenement. "Elk jaar een stukje beter", is het motto. Dit jaar is dat onder meer zichtbaar op het centre court, waar voor het eerst een digitaal scorebord hangt. Die verbetering is mede mogelijk gemaakt door de Grand Slam Club, een exclusieve businessclub die samen met de KNLTB toptennis in Nederland ondersteunt.
"Zo krijgen we steeds meer een professionele uitstraling", zegt Op de Weegh, wiens ambities verder reiken dan alleen uitstraling. De droom om in de toekomst door te groeien naar een Challenger leeft nog altijd. "Dat is nog steeds een reëel doel, maar het vergt veel voorbereiding. Je hebt te maken met een veel hogere begroting – zo’n twee ton tegenover de 60.000 euro die we nu hebben – en dan heb je ook nog uitdagingen op het gebied van hotelcapaciteit en de planning van de toernooiweek. We zitten in een lastige week, net voor Wimbledon."
Wat betreft de hotelcapaciteit, komt er snel verlichting. “Binnen nu en twee jaar opent er een hotel direct naast ons tennispark,” vertelt Op de Weegh. "Dat is niet speciaal voor ons, maar het zou ons zeker helpen. We zitten hier op het Olympiapark, bekend van onder meer de wielerbaan en de schaatsbaan."
Taxiservice
Een van de bijzondere initiatieven van het toernooi is de zogeheten ‘Taxiservice’. Sinds vorig jaar kunnen ouderen die slecht ter been zijn, op woensdag en donderdag gebruikmaken van deze service. Zij worden opgehaald, kunnen op het park genieten van tennis, een hapje en een drankje, en worden daarna weer thuisgebracht. Het initiatief was een succes en past goed bij de gastvrije sfeer die het toernooi wil uitstralen.
Junior Reserved
Bij de dames staan Anouck Vrancken Peeters, Sarah van Emst, Joy de Zeeuw, Loes Ebeling Koning, Isis van den Broek en Merel Hoedt in het hoofdschema. Ook de Duitse titelverdediger Fabienne Getwart is weer van de partij. Zij won vorig jaar van Sarah van Emst in de eerste ronde en van Rose Marie Nijkamp in de kwartfinales. Nijkamp kwam destijds als 18-jarige met een Junior Reserved-status het toernooi binnen. Dat is een wildcard voor spelers van minimaal 14 en maximaal 18 jaar die in de top honderd van de wereldranglijst voor junioren staan en die niet op een andere manier in het hoofdschema kunnen komen. Deze is nu weggelegd voor de grote Nederlandse belofte Antonia Stoyanov. De 15-jarige Stoyanov staat 75ste op die wereldranglijst. Bij de mannen worden de Tsjech Denis Petak (18) en de Braziliaan Gustavo Albieri (17) op deze manier toegelaten.
Titelverdediger present
Ook bij de heren is de titelverdediger van de partij. Deney Wassermann (FOTO) was in 2024 te sterk voor de Luxemburger Chris Rodesch in de finale en veroverde daarmee zijn eerste enkelspeltitel op de proftour. Michiel de Krom was vorig jaar halve finalist en beproeft dit jaar zijn geluk op een 30,000 dollar-toernooi in Brussel. Niels Visker, Abel Forger, Brian Bozemoj en Elgin Khoeblal zijn de andere landgenoten die rechtstreeks tot het hoofdschema zijn toegelaten.
Klik hier voor de toernooiwebsite en hier voor speelschema's, uitslagen en meer op de website van de ITF. Op zondag 22 juni gaat het toernooi van start met de kwalificaties.
