Tennispark Buitenveldert staat van maandag 28 april tot en met zaterdag 3 mei in het teken van internationaal jeugdtennis. Jongens en meisjes tot en met 14 én 16 jaar strijden om de Hugo Ekker Tennis Academy Cup 2025. Het evenement valt in categorie 3 van de Tennis Europe toernooien.
‘Na jaren alleen de categorie tot en met 14 jaar te hebben georganiseerd is er op mijn verzoek dit jaar ook een categorie tot en met 16 jaar’, legt toernooidirecteur Hugo Ekker uit.
‘Voor veel spelers blijkt de stap van onder 14 jaar naar ITF-toernooien, waar tot en met 18 jaar wordt gespeeld, net te groot. Bovendien wordt tegenwoordig ook veel meer naar de biologische leeftijd gekeken dan naar de kalenderleeftijd. Voor een speler van 15 jaar, die misschien wat klein van stuk is, is het een enorme stap om meteen tot en met 18 jaar te spelen. Bij de meisjes is die stap wat kleiner. Daarom doen we dit jaar een pilot met de onder 16 jaar categorie.’
Dat er deze editie van het toernooi in twee leeftijdscategorieën wordt gespeeld betekent voor Ekker en zijn team wel wat meer organisatorisch werk. ‘Vooral voor aanvang is het wat meer werk. Er zijn veel spelers die voor het eerst een dergelijk internationaal toernooi spelen. De regels zijn dan bij hen niet helemaal bekend. Daardoor komen er via de mail veel vragen binnen.’
Het Tennis Europe toernooi in eigen land kan een goede leerschool zijn voor de Nederlandse talenten. ‘Het is fantastisch om internationale wedstrijden te kunnen spelen in eigen land. De spelers maken hun eerste stappen op dit niveau en leren hoe het allemaal werkt. De kosten zijn lager en voor de trainer is het gemakkelijker om mee te komen dan wanneer ze in het buitenland spelen. De leerschool is overigens zowel voor de speler als de ouder’, aldus Ekker.
Het toernooi in Amsterdam is al jaren een enorm succes. Ook dit jaar zijn de voortekenen uitstekend. ‘Ik weet niet hoe het komt, maar wij hebben gedurende ons toernooi altijd goed weer. Het park ligt er mooi bij en dan ziet alles er prachtig uit. Het is vakantie dus ik zou het leuk vinden als kinderen en hun ouders komen kijken. Vooral kinderen die misschien volgend jaar mee willen doen’, besluit de toernooidirecteur.
Maandag en dinsdag worden er maar liefst tachtig wedstrijden op tien banen georganiseerd. Ook de rest van de week is er voldoende wedstrijdtennis om te aanschouwen. En volgens de acceptatielijst zijn de kansen op een goed resultaat voor de Nederlandse spelers groot.
Kom dus in de tweede vakantieweek een kijkje nemen bij de Hugo Ekker Tennis Academy Cup 2025 op Tennispark Buitenveldert.
Meer informatie, planning en uitslagen vind je hier.
